Basketmaníaco

El Polaris ha anunciado el fichaje para los próximos dos meses del base-escolta griego Nikos Vetoulas. El jugador procede del AEK de Atenas y también ha jugado en Snaidero Udine, Aris, Near East, PAOK y Apollon Patras. Aún no ha firmado el contrato pero parece que no habrá problemas con su fichaje y que estará en Murcia en un par de días. Su incorporación pretende ayudar al polaris en su juego exterior, en el que se le acumulan las lesiones, la última la del base esloveno Goran Dragic, que será baja cerca de un mes tras recibir el pasado domingo frente al TAU un fuerte golpe en el dedo pulgar de su mano izquierda. A esta lesión hay que sumar la del capitán Xavi Sánchez, que Myers aún no está recuperado de su golpe en la espalda y que Brown apenas ha podido entrenar en las últimas semanas.


El nuevo refuerzo polarista tiene 33 años y mide 1,91 m. Este año ha jugado en el AEK de la liga griega con el que ha jugado la liga ULEB. Entre ambas competiciones ha repartido una media de 3,3 asistencias, lanzando de tres con un acierto del 30% y promediando 9,2 puntos por partido.

Ha jugado 263 partidos en la A1 italiana, donde anotó un total de 2371 puntos, promediando 7,4 puntos en el Snaidero Udine. Ganó la Copa de Grecia en 2004 con el Aris de Salonika y ha jugado 18 partidos con el equipo nacional griego, con el que anotó un total de 152 puntos. (Datos estadísticos del jugador)

Este jugador es un buen defensor, experto en las principales ligas europeas y no le tiembla la mano en las situaciones difíciles.

POLARIS - TAU. VESTUARIOS

El técnico polarista comparecía en la rueda de prensa con la tensión y la alegría aún marcadas en su rostro. La clave, según Hussein, estuvo en que los 7 jugadores disponibles lo dieran todo en la cancha sin perder la concentración. “El partido se presentaba ya de por sí bastante complicado y cuando parecía que no podía haber nada peor llegó la ausencia a última hora de Marcus por un problema en la espalda. La única posibilidad que teníamos era ir a guerra de guerrillas, teníamos que intentar hacer un partido lo más intenso posible y que el TAU no tuviese el ritmo de partido. Tiramos con situaciones muy claras, defendimos duro, haciendo faltas para frenarles y no dejándoles jugar sus primeras opciones. La concentración ha sido clave, se ha notado en el rebote y los porcentajes de tiro. El TAU nunca se puso por arriba, lo que nos podría haber sacado de partido. El TAU juega a recuperar y correr, hoy ha sido la revés. Felicito a los juadores, que han jugado como un equipo, sin fisuras”.

El baloncesto es un deporte en el que las ganas constituyen buena parte del trabajo para ganar, reconoció el entrenador polarista. “Cuando se juega con el corazón posiblemente se consiguen más cosas que cuando se juega con la cabeza. Hay momentos que la cabeza dice que no se puede ganar el partido y se desconecta, pero el corazón te dice que no tengo nada que perder y luchas por todos los balores”. También parece que el Polaris juega más intenso cuando no está Fizer, su referente, como reconoció el técnico canario. “El factor de vernos sin Fizer ha hecho que el equipo saliese con una predisposición diferente”. Lo que no tenía claro Hussein era qué habia pasado para que su equipo anotara tantos puntos sin sus mejores anotadores. “Mi abuelo me decía que en la vida hay cosas que no se pueden explicar y esta es una de esas, tú tienes a tus dos mejores anotadores fuera del equipo y llegas a 90 puntos”. También quedó patente que el Polaris juega más fluido sin Fizer, reconoció el entrenador polarista. “El equipo ha jugado mucho mejor circulando el balón. Puedes conseguir las cosas de diferentes maneras, con un anotador que absorbe juego o haciendo que el equipo sea más participativo, rotando el balón, terminando los sistemas. El partido no hubiera sido igual con Marcus, que absorbe más el balón“

Además de la victoria, las grandes sorpresas del partido han sido las actuaciones de Dragic y Oscar García, a quien Hussein le dará más minutos en los próximos partidos gracias a su facilidad para el juego exterior. “Cuando un jugador juega contra su ex equipo la motivación es mayor, hoy a Oscar García y Dragic les ha pasado eso. Pero también le dije a Oscar que iba a entrar mucho más en las rotaciones, porque últimamente estamos encontrando problemas de espacios para jugar interior, y nuestro único grande con mano para tirar de tres es Oscar, los demás pívots son ‘5’, y si queremos que Fizer juegue dentro necesitamos alguien que abra espacios”, concluyó Hussein.

Perasovic: “Hemos jugado un partido horroroso”

El entrenador del TAU, Velimir Perasovic, se mostró ante la prensa nada satisfecho con el trabajo de su equipo, especialmente en el aspecto defensivo. “No se puede hablar mucho de un partido cuando recibes 53 puntos en los dos primeros cuartos, y más teniendo en cuenta que Murcia no tenía sus mejores atacantes. Mi equipo ha estado irreconocible en la primera parte, sin chispa, llegábamos tarde, nos han metido muchos contrataques, sus postes nos anotaban con facilidad en el uno contra uno, y luego cuando quieres defender no puedes, pues el contrario está con ánimo y espíritu. Nos acercamos en el tercer cuarto defendiendo mejor, pero fue un querer y no poder”.

El entrenador del Baskonia destacó que no siempre juega así su equipo pese a lo cual reconoció que no debían hacerlo así si quieren aspirar al algo este año. “Este es un mal camino, no vamos a ningún lado con este juego, sobre todo con esta defensa, hoy faltaba actitud o frescura en algunos jugadores. Hemos jugado un partido horroroso, y para hacer algo en Copa y Top 16 tenemos que jugar muy diferente”.

La defensa, ése fue el principal motivo de queja de Perasovic, pues en ataque si equipo jugó aceptablemente. “Cuando un equipo está perdiendo e intenta ganar a veces lanza un tiro malo por culpa de la ansiedad, pero hoy el problema no ha sido en ataque, hemos anotado 90 puntos, sino en defensa. Cuando un equipo sufre en defensa no tira demasiado rápido, pues sabe que para conseguirlo otra vez tienen que sufrir, nosotros al no sufrir en defensa tirábamos demasiado deprisa en ataque a veces”, confesó el entrenador balcánico.

Goran Dragic, jugador del TAU cedido al Polaris Murcia, revolucionó el partido que enfrentaba a sus dos equipos, el que le contrató (TAU) y el que le da minutos de juego (Polaris). El resto de jugadores del Polaris también dio un paso adelante, especialmente tras conocer la baja de última hora de su referente, Marcus Fizer, aquejado de un golpe en la espalda.

El joven base esloveno salió como un ciclón. Ni prigioni ni Arslan pudieron evitar que impusiera un ritmo endiablado a las transiciones y contraataques del Polaris. Estuvo algo más discreto tras pasar por el banquillo a tomar aire, pero para entonces su actual equipo ya estaba convencido de poder ganar al todopoderoso TAU, que vivía en los primeros minutos sólo de la facilidad anotadora de Scola, al que no podían parar los interiores murcianistas.

El segundo cuarto sirvió para que volviera a las canchas Sergi Vidal después de su larga lesión, mientras su equipo veía como el Polaris no daba su brazo a torcer y seguía con ventaja en el marcador, con una actitud bien distinta a la de los últimos partidos, y cada vez más convencido de la victoria.

Reaccionó ligeramente el TAU en el tercer cuarto, pero para entonces ya no le era tan fácil defender y esperar que su rival empezara a fallar tiros. Los de Hussein le habían cogido la medida al partido, defendían con intensidad, le paraban los contraataques y cegaban las primeras opciones atacantes del TAU, que no llegó a remontar el partido.

Risacher y Thompson se jugaron con acierto balones importantes cuando el partido estaba apretado. En el tramo final Teletovic hizo gala de su fantástico tiro de tres, pero para entonces el partido ya era del Polaris.

La figura: Dragic. El joven base esloveno del Polaris (y del TAU) anotó 16 puntos, cogió 3 rebotes, dio otras tantas asistencias y recibió 6 faltas pero, sobre todo, revolucionó el partido desde el principio e hizo creer a sus compañeros en la victoria a base de velocidad, talento, ganas y descaro.

Les dejo unas imágenes de una jugada del partido, cuando más apretaba el TAU en defensa. Gavel intenta encontrar a un jugador interior pero el TAU hace bien la defensa y los cambios, con lo que ha de pasar a Robles, que finta y se inventa un buen tiro de cinco metros.

Un Polaris en baja forma y con problemas de lesionados recibe hoy al TAU, colíder de la ACB y principal aspirante al título de liga

Nunca es buena ocasión para pasar un mal trago, pero la papeleta de enfrentarse al TAU, uno de los mejores equipos de Europa, le llega al Polaris con la enfermería hasta arriba y pasando por su peor momento de juego. Con este panorama es fácil hacer apuestas sobre quién es hoy el favorito, pero el baloncesto es un deporte dado a la sorpresa si alguno de los dos rivales no se ciñe al guión esperado.

Terrell Myers ya ha entrenado esta semana, aunque a bajo ritmo. Howard Brown volvió a entrenar en las últimas sesiones semanales tras superar su lumbalgia. Xavi Sánchez no parece que pueda llegar al partido, aquejado de un edema en el tendón del cuadriceps derecho. Esta semana los problemas de lesiones se ceban, por tanto, en los jugadores exteriores, con lo que los jóvenes Rubén Sánchez y Dani Martínez siguen ayudando al primer equipo en sus entrenamientos.

El TAU también está teniendo problemas de lesiones. Además de la conocida lesión de Vidal, que ya está muy mejorado y podría reaparecer hoy, la pasada semana perdió a Planicic, uno de sus referentes exteriores. Pero a Josean Querejeta, presidente del Baskonia, no le tiembla la chequera y en apenas unas horas ya tenía como relevos temporales al alero Ryan Bowen, procedente de los Nuggets, aunque una enfermedad de última hora ha hecho descartar su fichaje, y al base internacional turco Ender Arslan del Olimpija Liubliana, equipo cuya desmantelación por problemas económicos ha nutrido estos días también al R. Madrid (Milic) y al Maccabi Tel Aviv (Rannikko). Todos estos movimientos de jugadores se producían al mismo tiempo que la directiva polarista, a la que Hussein le ha pedido refuerzos, afirmaba no tener a la vista jugadores interesantes en el mercado.

El TAU llega a este partido como colíder de la ACB, empatado con el Real Madrid y con tan sólo dos derrotas en lo que va de liga, una contra el Caja San Fernando y la otra frente a su compañero de viaje en el primer puesto de la tabla. El Polaris, tras su bochornosa derrota frente al Bruesa, ocupa el puesto 11 en la tabla, empatado con Granada, MMT Estudiantes y Etosa Alicante. Sólo 4 equipos (Bruesa, Lagun Aro Bilbao, G. Capitol Valladolid y ViveMenorca) tienen menos victorias que el Polaris.

Hussein no quiere mirar al pasado ni lamentarse de la mala imagen que ha ofrecido su equipo en las últimas jornadas, pero la ausencia de algunos jugadores en los entrenamientos semanales debida a las lesiones no tampoco ha ayudado mucho a preparar este partido ni a que una pizca de optimismo brotara de jugadores y afición.

EL RIVAL:

Uno de los mejores equipos de Europa

El TAU Vitoria que hoy se medirá al Polaris de Manuel Hussein es uno de los mejores equipos del baloncesto FIBA. Aúna unos presupuestos amplios y saneados con un muy buen saber hacer a la hora de contratar jugadores. Su especialidad es localizar jugadores con proyección en cualquier parte del mundo, en los últimos años especialmente en Argentina, y luego foguearlos en otros equipos hasta que están listos para jugar al máximo nivel. Ese es el caso, sin ir más lejos, del base polarista Dragic, cedido para esta temporada en el Polaris, y al que hoy mirarán con especial atención desde el banquillo de Perasovic.

La plantilla del TAU, pese a las lesiones de Sergi Vidal y de Planicic, está repleta de grandes jugadores en todas las posiciones del juego. El internacional argentino Prigioni es el base titular, y es el mejor pasador de la ACB (4,8 asistencias por partido) y el segundo mejor recuperador de balones (2,2 recuperaciones por partido, sólo superado por Ricky Rubio, con 2,4). Su compañero en el puesto de base, tras la lesión de Planicic, es el joven internacional turco Arslan, quien ha firmado un contrato temporal y que hoy jugará su segundo partido con el Baskonia .

En las alas Perasovic cuenta con dos excepcionales cañoneros como Rakocevic (16 puntos por partido y mayor anotador de 3 de la liga) y Erdogan, complementados con el poderío físico y talento defensivo de House y la versatilidad de Vidal que podría debutar hoy tras su larga lesión.

El juego interior del TAU cuenta con el talentoso Scola, el segundo mejor jugador de la liga tras Borchardt. El internacional argentino promedia 25,6 puntos de valoración por partido (16 puntos y 7 rebotes por partido), y está muy bien secundado en la pintura por el internacional brasileño Splitter, un jugador de gran movilidad bajo los aros, el combativo Peker y el excepcional triplista Teletovic, capaz de lanzar de tres con extraordinaria rapidez y acierto.

El TAU utiliza el subterfugio del jugador asimilado para tener sólo tres jugadores seleccionables, que apenas juegan el 3% de los minutos y no aportan siquiera el 1% de la valoración de su equipo.

El TAU de Vitoria, rival del Polaris World el próximo domingo, siempre se ha caracterizado por tener muy buena mano para fichar, pero también por tenerle poco aprecio al jugador nacional. Esta campaña sólo cuenta con 3 jugadores seleccionables para la selección absoluta. De ellos, Eslava no ha jugado un solo segundo, Sergi Vidal ha pasado casi toda la temporada lesionado, y Cilla tiene una presencia testimonial (22 minutos en toda la liga). Eso hace que en las 18 jornadas ligueras disputadas la aportación de jugadores nacionales en el TAU esté en torno al 3% de los minutos jugados y que los puntos de valoración aportados no lleguen siquiera al 1% del total del equipo. Ello hace que el TAU sea el conjunto de la ACB en el que menos aportación realizan los nacionales.

Scola y Splitter gracias a su doble nacionalidad figuran como españoles en el equipo presidido por Josean Querejeta, aunque nunca podrán jugar con la selección española, ya que Scola lo hace con la argentina y Splitter con la brasileña. Pese a la obligación de los cupos que impone la ACB (4 jugadores nacionales si se inscriben 11 fichas, y 5 si se trata de 12 fichas), el TAU cumple sólo formalmente con dicha norma, ya que sólo a Sergi Vidal se le podría considerar jugador de rotación pese a su lesión, mientras que Cilla y Eslava se limitan a entrenar y ocupar una de las fichas de nacional que impone el cupo, y los mencionados Scola y Splitter no son seleccionables.

El Polaris World Murcia cuenta con 5 jugadores nacionales, aunque uno de ellos, Oscar García, podría considerarse básicamente un jugador-cupo, pues sólo ha jugado 9 minutos en el total de la liga. La aportación de los nacionales del equipo entrenado por Hussein se sitúa en el 29% tanto de minutos como de valoración, de forma que sólo el Vive Menorca, Caja San Fernando y el mencionado TAU cuentan menos con sus jugadores nacionales. Curiosamente es un jugador nacional, Juanjo Triguero, el que más aporta a su equipo en cuanto a valoración, ya que juega el 12% de los minutos pero aporta el 18% de la valoración. Le sigue Fizer en esta lista, con el 11% de los minutos y el 16% de la valoración del equipo (aunque en su caso no se le contabilizan los primeros cuatro partidos, que se perdió por lesión).

El equipo que más jugadores nacionales tiene en plantilla y que mejor rendimiento saca de ellos es el Fuenlabrada, pues tiene 7 jugadores seleccionables (la misma cifra que el Bruesa), pero éstos juegan el 64% de los minutos de partido. El término medio es que el jugador nacional ocupe el 36% de los minutos y aporte el 34% de la valoración de su equipo.

El promedio de jugadores nacionales (seleccionables) con ficha profesional es de 4,8 por equipo, aunque se podría decir que la mitad de los equipos ACB cuenta con al menos un jugador nacional cuyo papel se limita a cubrir el cupo de fichas españolas.

Resulta también reseñable que en 7 equipos (Unicaja, Winterthur Barcelona, Akasvayu Girona, DKV Joventut, Real Madrid, Pamesa Valencia, y Vive Menorca) los jugadores nacionales tienen una relación minutos/valoración positiva, es decir, que aportan más que los no naciones por cada minuto que están en pista. Finalmente, sólo en dos equipos, Fuenlabrada y Bruesa, juegan más minutos los jugadores nacionales que los no nacionales (65% y 51% respectivamente).

El Polaris World presentó frente al Bruesa su candidatura como firme aspirante al descenso. Su número de victorias (7) no es el peor de la liga y su puesto en la clasificación aún permite ver a otros equipos por detrás. No es eso lo realmente preocupante, sino lo que lleva haciendo este equipo en los dos últimos partidos: el ridículo.

Contra el Unicaja pudo colar la excusa de que era un rival de otra liga y que con los dos aleros titulares lesionados poco se podía hacer, los jugadores bajaron los brazos a poco de empezar el partido, sin que en ningún momento mostraran la agresividad e intensidad esperable en un equipo profesional. Nos dolió a los aficionados, pero más de uno nos dijimos que sería mejor sacar todos los monstruos en un partido que no es de nuestra niga que no hacerlo varias veces en los partidos contra rivales directos.

El problema es que el rival de ayer era un rival directo, y se volvió a hacer el ridículo por lo mismo, por falta de intensidad, de coraje, de aparentes ganas de ganar el partido. Me dirán que cómo van a no querer ganar el partido. Vale, pero lo que se vio en la pista era a un equipo con ganas de ganar, aunque con pocos argumentos (el Bruesa), y a otro que parecía estar de vuelta de todo y que poco le interesaba ganar el partido (el Polaris). Durante un rato esa actitud me recordó, aunque multiplicada por diez, al rato de pasotismo que se adueñó de los jugadores de Hussein en la final de la liga LEB, que terminó costándoles un partido que tenían ganado, pero que el Bruesa deseó más. Hoy parecía lo mismo, pero mientras que el premio de la final de la LEB era más cuestión de orgullo que otra cosa, el premio de hoy era conseguir un 25% de la permanecia en la ACB, cosa que no parece ninguna tontería.

Sólo espero que mañana los servicios médicos del club nos digan que el equipo al completo jugó con una intoxicación de tres pares de narices debido a la degustación de un bacalao al pil pil mal cocinado o algo así, porque si no fue eso habrá que pensar que, efectivamente, ahora el Polaris es un serio candidato al descenso, dispuesto a dilapidar cuanto antes la renta en victorias que tiene con sus rivales directos.

Al Bruesa, por de pronto, el Polaris le ha regalado un partido y el basket average, todo de una tacada. Ahh, y la semana que viene toca el TAU en el Palacio de Deportes. ¿Tendrán que sudar los de Perásovic o les regalarán también el partido?.

No hay quien entienda a veces a los entrenadores. O lo mismo es que soy demasiado forofo de los míos. El caso es que la otra noche me puse de los nervios al ver a Calderón muchos minutos en el banquillo en el partido frente a los Jazz, mientras Sam Mitchell mantenía en pista a un desquiciado T.J. Ford que no hacía otra cosa que perder balones y chupar a base de bien, pero claro, sin meter una, y de dirigir entre poco y nada. Y pasaban los minutos y seguía Calderón en el banco, y T. J. Ford a lo suyo, y los Jazz cada vez más lejos. Al fin, más por cansancio de Ford que por bajarse del burro, Mitchell tuvo que sacar a pista a Calderón, quien lo hizo todo fantástico, como ya lo había hecho en la primera parte, tanto que ya no tuvo vergüenza el entrenador norteamericano a volver a sentarlo, pero ya era demasiado tarde, Ford ya había perdido el partido cuando se lo dejó a Calderón.

Algo parecido parece estar pasando en Portland con Sergio Rodríguez y McMillan, para quien el rol lógico del español debe ser el de tercer base por mucho que la realidad le sugiera otra cosa. Sergio está jugando poco en Portland, pese a lo que consigue hacer grandes cosas en los minutos que juega, promediando una gran cantidad de asistencias por minuto pese a jugar tan poco. McMillan llegó a decir que lo mismo no había sitio en el equipo para Sergio, que tendría que ir a la liga de desarrollo, y que tenía que defender mucho más (ahí lleva razón). Justo el otro día salió diciendo que su nivel de juego no era el de un jugador NBA y justo esa semana va Sergio y contra Denver hace dobles figuras (23 puntos y 10 asistencias) en su mejor partido en la NBA. Y claro, McMillan no tuvo más remedio que dejarlo en pista muchos minutos.

¿Sigue existiendo prejuicios en la NBA respecto a los jugadores extranjeros?. Imagino que cada vez menos, pero aún los hay, de hecho no hay más que ver en cada competición internacional la actitud prepotente del equipo norteamericano, para el que ya hasta sería noticia que ganaran un campeonato.

Bueno, deleitémonos con algunas de las jugadas de Sergio Rodríguez frente a Denver. Para guardar y enmarcar.

El Polaris y el Bruesa buscan asentarse en la ACB y no volver al pozo de la LEB, aunque el Polaris lleva algo de ventaja en esta labor.

Se apura el margen para el error en la segunda vuelta que hoy se inicia. El partido de esta tarde (19.00 h. La 7) en el Pabellón Illumbe vuelve a enfrentar a los dos equipos que lograron el ascenso en la pasada campaña desde la LEB. Además de la victoria está en juego evitar que el contrario acumule partidos ganados pero también, de perder el Polaris, entraría en los cálculos la diferencia en el marcador. En la primera vuelta ganaron los murcianistas por 69-64, con lo que una derrota por más de 5 puntos daría ventaja al Bruesa en caso de empate a victorias al final de liga.

La enfermería murcianista ha tenido menos trabajo estos días. Risacher ya está recuperado de su lumbalgia, con lo que la única baja del Polaris será la del escolta Terrell Myers, al que le quedan un par de semanas de recuperación.

El Bruesa llega a este partido en el puesto 16, con 5 victorias y 12 derrotas, mientras que el cuadro de Hussein lo hace en el puesto 11 con 7 victorias y 10 derrotas. No tendrá el Bruesa bajas por lesión, aunque Fajardo, Smith y Urtasun jugarán con molestias. La única baja del conjunto de Porfi Fisac es Davis, pero en este caso no por lesión, ya que el jugador ha sido apartado del equipo por problemas de actitud.

El entrenador del Bruesa, Porfi Fisac, es consciente de la importancia de este partido pero prefiere no dramatizar. «No es una final, no es un partido a vida o muerte, pero es muy importante en cuanto a creer en nosotros mismos y porque Illumbe sea ya una cancha difícil en la que ganar». Para Fisac la clave para conseguir más victorias está en dar aún más de sí en los finales de partido. «Hay que empujar un peldaño más en cuanto a presión, sobre todo, en el último cuarto» declaró el entrenador segoviano.

El Bruesa presenta hasta ahora un balance negativo en sus enfrentamientos con rivales directos, pues de éstos sólo ganó en la primera vuelta al Valladolid y al Granada, mientras que el Polaris, salvo con el Valladolid, puco con todos sus rivales directos (Bruesa GBC, CB Granada, Etosa Alicante, Bilbao Basket y el Vive Menorca). Parece que los de Hussein tienen muy claro que no hay que despreciar ninguna ocasión de victoria, pero que la permanencia se decide de verdad frente a rivales directos, y el del Bruesa es uno de los partidos vitales del calendario, un gran salto hacia arriba o la vuelta al terreno pantanoso.

EL RIVAL
Un equipo luchador

El Bruesa es un equipo aguerrido que tiene claro que la permanencia tendrá que ganársela trabajando duro en cada minuto de cada partido. Cuenta con buenos jugadores en su plantilla, aunque se le queda algo corta la rotación desde el banquillo.

Con la liga en marcha los de Fisac incorporaron al ala-pívot Fajardo, proveniente de un contrato temporal con el TAU. Para el lunes se espera en San Sebastián la llegada del base Damir Mulaomerovic, quien ya jugara en el Real Madrid y que recala en el Bruesa tras ser cortado por el Olympiacos. ‘Mula’ tratará de reforzar el puesto de base, en el que Fisac ya cuenta con Uriz y con Ordín, quien cuajó su mejor partido en varios años precisamente frente al Polaris en la primera vuelta (27 puntosy 4 triples).

El jugador que mejor resultado está ofreciendo esta campaña es el argentino Kammerichs, quien está promedianto 9 puntos y 8 rebotes por partido. También está dando buen resultado el escolta Smith, debutante en ACB en su segunda temporada en el Bruesa (14 puntos y 4 rebotes por partido). El principal relevo en los aleros es Urtasun, quien anota más de 10 puntos por partido, mientras que el último en las rotaciones exteriores es Martínez.

El nivel del juego interior del Bruesa depende del rendimiento de Bradley (11 puntos y 7,7 rebotes por partido), toda vez que Davis ha sido apartado del equipo y Fajardo (7,5 puntos y 4,4 rebotes) aún está acoplándose al equipo. Doblas aporta su gran corpulencia saliendo desde el banquillo.

Los problemas con Davis hacen que Kammerichs, máximo reboteador del equipo, juegue también como pívot, lo que podría emparejarle con Fizer durante unos minutos.

La defensa de los de Fisac no dará concesiones en todo el partido, lo que hace previsible un partido a pocos puntos y con un marcador igualado.

El Polaris se ha movido esta primera vuelta en ese incierto terreno, delimitado por el margen de apenas dos victorias, que separa las posibilidades de clasificarse para la Copa del Rey de los puestos de descenso.

Entre aprobado alto y notable sería la nota del Polaris por su primera vuelta en la liga ACB. Los de Hussein llegan a este punto en el puesto 11, con 7 victorias y 10 derrotas, es decir, con 3 victorias de ventaja sobre los puestos de descenso y en el promedio de victorias que parecen necesarias para garantizarse la permanencia (entre 12 y 13 victorias). Sin embargo, tal y como marchan Grupo Capitol y ViveMenorca, los dos últimos clasificados con 4 y 3 victorias respectivamente, la cifra de partidos ganados necesaria para mantenerse en la ACB bien podría quedarse al final en 12, o incluso en 11, con lo que a fecha de hoy el Polaris tendría hecho el 60% del trabajo encomendado al iniciarse la temporada, que no es otro que lograr la permanencia.

La igualdad en la ACB es muy grande, por ello es muy fácil pasar de sufrir entre los últimos clasificados a rozar los 8 primeros puestos que dan acceso a la Copa del Rey, en la primera vuelta, o que clasificarían para los Play Off, en la segunda. Dos victorias más de las 7 cosechadas por el Polaris podrían haberle clasificado para jugar la Copa del Rey, y dos victorias menos le habrían hecho sentir en el cogote el aliento del descenso (el Grupo Capitol es penúltimo con 4 victorias).

Empezó la temporada el Polaris visitando al Gran Canaria, perdiendo en los últimos minutos un partido que tenía ganado. Sorprendió, en cambio, derrotando en el Palacio de Deportes al Pamesa Valencia, aunque los toronjas, entonces dirigidos por Ricard Casas, no empezaron bien la liga. Plantó cara al TAU en su siguiente salida, aunque los jugadores bajaron los brazos en los últimos minutos. El siguiente encuentro en casa supuso la segunda victoria, contra uno de los rivales directos, el Bruesa, en un partido poco brillante. La quinta jornada se recordará por el imposible triple de Lakovic que impidió que el Polaris derrotara al Winterthur Barcelona y pudiera coquetear con la Copa del Rey en detrimento del cuadro de Ivanovic.

Durante el primer tramo de liga el Polaris tuvo que sobreponerse a varios contratiempos. Los bases y Myers (lesionado) apenas entrenaron en pretemporada, Fizer se incorporó tarde y se lesionó unos días antes de empezar la liga. Así, los tres primeros partidos el Polaris jugó con uno sólo extracomunitario, lo que ayudó a Triguero a jugar minutos y demostrar en su año de debut que tiene un sitio en ACB. Llegó DeMarco Johnson como ayuda para las jornadas 4 y 5, papel que cumplió aun estando bajo de forma. Otros jugadores también dieron un paso al frente, como Risacher, que encadenó una serie de grandes partidos. Lo peor del inicio de competición fue el bajo nivel de los bases, quienes aún no habían logrado adaptarse a la liga ni ganarse la confianza del técnico, quien jugaba muchos minutos sin base nato.

En la sexta jornada debutó Fizer, tal vez precipitadamente. Fue en Sevilla, contra el Caja San Fernando del ex polarista Manel Comas, donde otro triple final, esta vez marrado por Pedro Robles, dejó la victoria en Sevilla. A ésta siguió otra derrota en Madrid, frente al líder, el Real Madrid, que dominó a placer al Polaris, aunque mayores vapuleos ha dado el líder este año a algunos de sus rivales. La tercera victoria llegó en la jornada 8, en casa frente al Lagun Aro Bilbao, en un partido marcado por la defensa. Seguiría un desplazamiento para jugar contra el MMT Estudiantes, otra derrota, al igual que la visita a Girona para enfrentarse al Akasvayu Girona. La cuarta victoria llegó en la jornada 11, en las viejas instalaciones del Príncipe de Asturias, frente al Fuenlabrada y de forma contundente.

La incorporación de Fizer trajo nuevos ajustes. El norteamericano pasó a jugarse muchos balones en ataque, demostrando en muchas ocasiones la tremenda calidad que atesora, pero también que necesitaba adaptarse al baloncesto FIBA, mejorar el entendimiento con sus compañeros en la defensa colectiva y su intensidad bajo el aro. Los bases dieron señales de vida, aunque irregulare. La sensación general del equipo era que todo podría haber ido mucho mejor de haber tenido algo más de suerte.

La primera victoria fuera de casa tuvo lugar en la jornada 12, frente al Etosa Alicante, en un mal partido que se decidió en una magistral última jugada de Myers. El siguiente encuentro, en casa frente al Granada, fue el mejor partido del Polaris en lo que va de liga y el más abultado de su historia (93-63), además del tercero consecutivo. Ello desató la euforia de parte de la prensa y del público, y las alusiones a la Copa del Rey se hicieron frecuentes en los mentideros e informaciones deportivas. Un sonoro descalabro en la salida a Valladolid puso a todos los pies en la tierra e hizo recordar que el objetivo era eludir el descenso. Poco pudo hacer el equipo murciano al recibir al DKV Joventut, pues la magnífica defensa de Aíto García Reneses y el gran partido de Rudy Fernández no dio opciones a los de Hussein. En la jornada 16 llegó la séptima victoria del conjunto polarista (y última hasta ahora), en un desplazamiento a Menorca saldado de forma ajustada en un partido reñido. El último partido de la primera vuelta trajo al Palacio de Deportes el peor partido del Polaris, en este caso contra el Campeón de Liga, el Unicaja, en el que lo más negativo no fue la derrota, sino la actitud de algunos jugadores, que salieron a la pista ya derrotados ante la ausencia de los dos aleros titulares.

El último tramo de la primera parte de la liga trajo las únicas dos victorias fuera de casa. El Polaris demostró que sabe ganar sufriendo, pero también que puede pagar caro no salir a la pista a darlo todo. Gavel se muestra cada vez más regular y parece haberse asentado como base titular en detrimento de Dragic, quien ofrece con cuentagotas la calidad que atesora debido a su inexperiencia y falta de físico.

El camino marcado hasta ahora, aunque mejorable, parece acertado. El principal problema parece estar en la facilidad para las lesiones de sus jugadores. La lesión de Myers, quien tiene para tres semanas, podría facilitar que el club buscara en el mercado un jugador exterior para suplir temporalmente al escolta, aunque también podría buscarse a alguien para el juego interior, donde Hussein sólo confía en tres de sus 5 jugadores: Triguero, Fizer y Thompson.

Si el Polaris muestra en la segunda vuelta más veces la mejor de sus caras y limita lo peor de sí mismo no parece descabellado que afronte el último mes de liga con cierta tranquilidad y hasta que los más optimistas se ilusionen con un último desplazamiento a Málaga luchando por meterse en las eliminatorias por el campeonato de liga. Quién sabe. Soñar es gratis.

Risacher ha entrenado hoy a pleno rendimiento sin resentirse de su lumbalgia. Esta es la mejor noticia que podía ocurrirle esta semana al Polaris tras la lesión de Myers, que se irá a unas tres semanas.

Lo que significa esta recuperación no es tanto el hecho de tener de nuevo a uno de los puntales del equipo en sí mismo, sino a que ello hará que los jugadores no salgan el domingo a la pista como hicieron el último partido, contra el Unicaja, que parecía que ya habían perdido el partido antes de jugarlo.

Si Risacher está a tope y Brown no se resiente de sus molestias no veo motivo alguno para fichar a un jugador exterior, como piden ya algunos nerviosos. Sí sería tal vez buena idea fichar algún jugador para el puesto de pívot, de 4 concretamente, pues en ese puesto Hussein sólo tiene a Fizer, pues Oscar García no cuenta en absoluto y el resto juegan de 5 como puesto natural. Además, Pedro Fernández tampoco cuenta apenas para el técnico canario, y los minutos que juega no se le ve con la confianza que necesita un pívot en ACB, con lo que el reparto de minutos se hace prácticamente entre tres. Evidentemente, para traerse a un tuercebotas mejor seguir dándole esos minutitos a Pedro Fernández y que quede Oscar García para entrenar y por si una debacle.

Otra cosa que me llama la atención es que oigo por ahí dar nombres de posibles candidatos a fichar como pívot, y casi todos son jugadores no seleccionables, con lo que para dar de alta esa ficha y cumplir con los cupos habría que cortar a Thompson o Fizer, o bien hacerlo con algún alero o base, cosa que, evidentemente, es un disparate.

También es cierto que las carencias en las rotaciones interiores se conocían ya desde la pretemporada, y aunque no grandes perlas sí que ha pasado por el mercado algún que otro jugador de cierta garantía, como Fajardo (en el Bruesa) o Junyent (en el Granada, aunque es más bien un 5). Si lo que piensan traer es un no seleccionable no tengo claro cuál sería la maniobra para decidir la ficha a dar de baja, pues en el puesto de pívot sólo hay extracomunitarios o seleccionables y el cupo de seleccionables está justito, es decir, 5 seleccionables al tener 12 fichas, aunque podrían ser 4 si fueran 11 las fichas.

Pues eso, que bienvenido sea nuestro querido Stephan.

VESTUARIOS

El entrenador del Polaris centró la derrota frente al Unicaja en la pésima primera parte de su equipo. “Desde el primer momento hemos jugado sin demasiada determinación, con problemas para anotar, especialmente desde el interior. Empezamos concentrados en defensa pero luego hemos tenido muchas lagunas y no hemos podido seguir el ritmo de Unicaja. En la primera parte hemos estado mal en todos los aspectos, hemos sido un gran envase lleno de nada. En la segunda parte hemos jugado con un poco más de corazón, determinación y entusiasmo ya estaba muy cuesta arriba”.

El entrenador canario reconoció que la ausencia de los dos aleros titulares ha sido un hándicap demasiado grande para su equipo. “Nuestros mejores triplistas son Robles, Myers y Risacher y si perdemos dos jugadores del cinco inicial lo notamos, su característica más importante es el tiro y son los máximos anotadores junto con Fizer. Quizá alguno de nosotros desconectó y pensó que sin estos jugadores no podíamos ganar. Pedro Robles ha estado acertado pero demasiado sólo en el exterior. Además, los interiores han tenido un dia bastante malo, hoy necesitábamos más de algunos jugadores y no se ha producido. Sin ellos dos nuestras posibilidades pasaban por jugar a pocos puntos y estar sólidos en defensa, pero no hemos conseguido ninguna de las dos cosas”. Hussein extendió el problema de los lesionados más allá del día del partido, refiriéndose a la pérdida de nivel de los entrenamientos. “En el día a día nuestro nivel de entrenamiento disminuye, estamos entrenando con un jugador junior y un cadete, y eso se nota en el rendimiento del equipo”. Lo peor es que la situación no tiene demasiados visos de mejorar demasiado en los próximos días pues “Terrell (Myers) tiene para tres semanas, Howard si no se resiente podría entrenar normal, Oscar quizá pueda miércoles o jueves, y con Stephan hay que ver, pues tiene el alta médica pero hoy ni se ha podido levantar de la cama.”

Si la racha de lesiones persiste podría llegar algún nuevo jugador, pero lo más importante para el entrenador murcianista es “la incorporación de los lesionados, pero si el tema de alguno de estos jugadores se dilata mucho en el tiempo algo habrá que hacer, Miguel Angel (Morate) está ahí si hay que traer algún jugador, lo difícil es encontrar a alguien que esté en forma, mientras, hay que seguir trabajando y que los que están den un paso adelante”.

Hussein no quiere darle a la derrota más importancia de la necesaria, pues prefiere mirar hacia delante. “No nos podemos sentir culpables de nada, una derrota es dolorosa, pero el dolor pasa, el pesimimismo nos debe durar media hora, tenemos que aprender de la derrota, madurar y sacar lo mejor de nosotros mismos. Mañana ya estaré trabajando para preparar el siguiente partido.”

Scariolo: “El Polaris ha hecho una primera vuelta muy buena”

El técnico italiano del Unicaja consideró que la victoria de su equipo se cimentó en la primera parte. “En la primera parte hemos sentado las bases de la victoria desde la defensa, especialmente a Fizer, al que dejamos a 5 puntos con porcentaje bajo en el primer tiempo, eso ha sido con diferencia lo más importante, también hemos tenido buenos porcentajes de tiro, hemos encontrado posibilidades de penetarar y jugar cerca de la canasta. Ya en la segunda parte nos hemos relajado un poco, pero nunca por debajo de un nivel de dignidad y decencia, luego hemos recuperado más tono al final. Nos interesaba dar minutos a jugadores que se incorporaron hace poco”.

Respecto al Polaris, Scariolo tuvo claro que ayer su problema principal fue la pérdida de Myers y Risacher y alabó la primera vuelta polarista. “La ausencia de dos tiradores les ha perjudicado, prefiero valorar Murcia por su primera vuelta, y es una valoración muy positiva, tiene talento como equipo, y ha llegado con opciones de meterse en la copa del rey hasta el último partido de la primera vuelta.

Lo más importante de esta accidentada primera vuelta para los de Málaga es haber terminado en los puestos de cabeza pese al mal comienzo. “Valoramos mucho cerrar la primera parte de la liga con una victoria fuera de casa en una cancha difícil y terminar entre los 4 primeros, aunque me importa poco ser cabeza de serie para la copa”.

Partido con poca historia el que enfrentó al Unicaja con el Polaris. Los murcianos, con la ausencia por lesión de sus dos aleros titulares, Myers y Risacher, bajaron los brazos de inmediato y pusieron en bandeja al equipo de Scariolo sentenciar el partido en la primera parte.

Hussein sacó un equipo de circunstancias: Gavel, Robles, Xavi Sánchez, Fizer y Thompson que no supo parar a Daniel Santiago, quien rápidamente tomó el mando de los tableros. Sólo Robles y Triguero hicieron algo de daño a los de Scariolo en los primeros minutos.

Scariolo tuvo ocasión de hacer muchas rotaciones con sus jugadores y hasta de darle minutos al debutante Tusek ante un desangelado Polaris que hasta la segunda parte no dio ciertos síntomas de vida y de querer ponerle algo de entrega al partido. Pero para entonces ya era tarde, las diferencias en el marcador estaban en más de 20 puntos y la superioridad de Unicaja era manifiesta, hasta el punto de permitirse el lujo de bajar la intensidad sin que se resintiera el marcador.

La figura: Daniel Santiago. 14 puntos y 6 rebotes. Sólo tuvo que jugar 18 minutos el portorriqueño para ayudar a desestabilizar el partido. Dominó los tableros en los primeros minutos y descansó buena parte del resto del partido.

Debutó el junior Rubén Sánchez

Hussein se quejaba de las lesiones y de tener que incorporar a dos jugadores de las categorías inferiores a las sesiones de preparación. Pero para estos dos chavales, Rubén Sánchez (junior) y Daniel Martínez (cadete) seguro que fue una experiencia excitante. El pinatarense Rubén Sánchez cumplirá pasado mañana 18 años, y seguramente su mejor regalo de cumpleaños le ha llegado ya, en forma de debut en la mejor liga del mundo FIBA, aunque no deja de ser un debut agridulce debido a la abultada derrota de su equipo. En los 44 segundos que estuvo en pista apenas le dio tiempo a defender infructuosamente a Pepe Sánchez en una jugada en el poste bajo y a lanzar el último balón del partido, un triple que golpeó en el aro y no quiso entrar. También debió ser excitante para el cadete Daniel Martínez (16 años) la experiencia de entrenar estos días con el primer equipo y ser convocado para el partido contra el Campeón de Liga. Representaban un interesante cuadro en el banquillo, los dos juntos y con el semblante serio, flanqueados a ambos lados por Oscar García y por el ex NBA Fizer, quien ocupaba más espacio en el banco que los dos chavales juntos. Ya sólo cabe esperar que estos chicos vuelvan a estar con el primer equipo pero debido exclusivamente a méritos propios. Tiempo a tiempo.

La foto. Pepe Sánchez a Rubén Sánchez: "Me desayuno cada día pipiolos como tú sin despeinarme"

El Polaris contará con todos sus jugadores, aunque varios de ellos tocados, para recibir al Campeón de Liga, Unicaja, capaz de lo mejor y lo peor en su actual fase de mejora de juego.

Se acaba la primera vuelta en la ACB con el Polaris recibiendo al vigente Campeón de la ACB, al que encontrará en plena fase de recuperación tras su mal inicio liguero. En el partido de esta mañana (12:30 h.) podremos ver un Unicaja sublime, como el que apalizó de 40 puntos al MMT Estudiantes (92 - 52) en la última jornada, pero tambien podría ser el equipo inoperante que recibió recientemente sendas palizas en Euroliga frente al DKV Joventud (105 - 52) y al Union Olimpija (87 - 59).

La enfermería ha vuelto a ser esta semana el foco de atención del equipo de Manuel Hussein, y ya empieza a ser preocupante la facilidad de los jugadores polaristas para lesionarse. Todos los jugadores locales estarán disponibles para saltar al parquet del Palacio de Deportes, pero el entrenador del equipo murciano ha tenido que echar mano de dos jugadores de las categorías inferiores para completar las sesiones semanalas de entrenamientos. Risacher ha estado recuperándose de unos dolores en la espalada, Brown se resintió en Menorca de sus problemas musculares y Oscar García se viene recuperando de una molestia en el abductor. A ellos tres se ha sumado Myers a última hora, también con molestias musculares. Aunque todos podrán jugar el daño ya está hecho, pues su punto de forma y la preparación del partido contra los de Scariolo no serán los mejores.

Los murcianos tienen hoy también una buena ocasión de ayudar a los demás, pues en las puertas del Palacio de Deportes la Zona Pimentonera hará una recogida de alimentos no perecederos para los más necesitados.

El Unicaja lucha en esta primera fase de liga para superar su mal inicio, motivado por la marcha de Garbajosa y Herrmann a la NBA, la lesión de Brown, la tardía incorporación de Santiago y el mal arranque de liga de Lorbek, Welsch, Sánchez y Jiménez, éste en fase de adaptación al puesto de pívot. El campeón de liga hará debutar hoy a su última incorporación, Marko Tusek, ala-pívot que sustituye a Lorbek, ahora cedido al Benetton de Treviso por no dar el nivel esperado, mientras que Faison jugará su tercer partido con la camiseta verde en sustitución de Brown.

Pase lo que pase esta mañana el Polaris cerrará la vuelta con buena nota, pero de no haber entrado aquél triple de Lakovic ahora estaríamos hablando de la necesidad de la victoria de hoy para entrar en la Copa del Rey, para lo que, no obstante, aún hay posibilidades matemáticas, sujetas a casi imposibles resultados y carambolas.

EL RIVAL:
Unicaja. La mejor defensa y un ataque irregular
El Unicaja que hoy visita el Palacio de Deportes no está al mismo nivel que el que ganó la pasada ACB. También es cierto que los equipos de Scariolo tardan en encontrar su mejor momento dada la complejidad de su repertorio táctico. Con todo, los cambios de jugadores, Garbajosa sobre todo, y el mal arranque de algunos de ellos está mermando su puesta a punto. Con todo, Unicaja hace la mejor defensa de la ACB y es el único equipo que deja a sus rivales en menos de 70 puntos. Los problemas de los malagueños están más bien en el ataque. Su principal referencia es Daniel Santiago, un jugador muy difícil de defender en el poste bajo, que sabe sacar provecho de su físico y técnica individual. Los equipos que consiguen parar a Santiago limitan mucho las opciones del Unicaja, al que en algunos partidos le cuesta abrir las defensas con el lanzamiento exterior, al no contar ya con los lanzamientos de Garbajosa, Herrmann y el lesionado Brown, sustituido por Faison.

Jiri Welsch debía ser la referencia exterior de los de Scariolo, pero el ex jugador de la NBA ha dado muestras de su calidad con cuentagotas. Ello, unido a la lesión de Brown y el bajo estado de forma de Pepe Sánchez, ha forzado que los flamantes Campeones del Mundo Cabezas y Berni Rodríguez tomen más responsabilidades. El joven Vasileiadis ha sido una sorpresa positiva. Su intensidad y su rapidísimo tiro exterior son sus avales.

Scariolo fichó a Carlos Jiménez para jugar sólo de pívot, pero el jugador madrileño, pese a su entrega y cualidades para la defensa y el juego de equipo, aún no ha alcanzado el nivel de años pasados, y parece tener más problemas para imponerse a jugadores que siempre le superan físicamente. Hoy tendrá que vérselas con Fizer. De Miguel fue uno de los culebrones del verano, pero hasta hace unos partidos no se mostró como un relevo de garantías. El francés Pietrus y el debutante Marko Tusek completan las rotaciones interiores en el puesto de ala-pívot.

Cabezas, Berni Rodríguez y Jiménez son Campeones del Mundo y Pepe Sánchez es Campeón Olímpico

El currículum, palmarés y logros pretéritos pertenecen al pasado, poco ayudan por sí mismos a conseguir nuevas victorias, pero sí es cierto que permiten dar unas pinceladas sobre la calidad que atesora un jugador. El Unicaja de Málaga, próximo rival del Polaris, cuenta en sus filas con cuatro medallas de oro con título en vigor. Tres de esos jugadores nos hicieron pasar el mejor verano de la historia para el deporte de la canasta: Carlos Cabezas, Berni Rodríguez y Carlos Jiménez, quienes se proclamaron el 3 de septiembre de 2006 Campeones del Mundo en Japón. Una medalla de oro en cada puesto. Pero el resto de la plantilla del Unicaja también atesora diversos logros importantes. Así, el base Pepe Sánchez es uno de los vigentes campeones olímpicos, pues logró su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2004 con la Selección Argentina, además de la de plata en el mundial de Indianápolis de 2002.

Remontándose más atrás en el calendario observamos que Iñaki de Miguel logró en 1999, en París, la medalla de bronce del Campeonato de Europa con la Selección Española. Florent Pietrus también tiene la suya, pues en 2005 se proclamó Campeón de Europa con la Selección Francesa en el Europeo disputado en Serbia-Montenegro.

Carlos Jiménez es el jugador más laureado, tanto de su equipo como de toda la historia del baloncesto español. Cuatro medallas pueden verse en las vitrinas de trofeos del capitán de la selección absoluta española. Además de la medalla de oro ganada este verano, Jiménez logró también una de plata en el Europeo de 1999 (Francia), otra de bronce del Europeo de Turquía de 2001 y la de plata del Europeo de Suecia de 2003.

Si además nos remontamos a categorías inferiores recordaremos que tanto Berni Rodríguez como Carlos Cabezas formaron parte de esa generación dorada que se proclamó en Lisboa Campeona del Mundo en 1999, grupo humano que ahora lleva las riendas de la selección absoluta que maravilló a todo el mundo en Japón este pasado verano.

El terreno de las medallas no es propicio para una comparación con el Polaris, pues tan sólo Risacher cuenta con la suya, lograda en el año 2000, año en el que se proclamó Subcampeón Olímpico en Sydney. También es cierto que los murcianistas cuentan en sus filas con Fizer quien, aparte de actual máximo anotador de la ACB, es un número 4 del draft de la NBA, argumento que hasta ahora ningún equipo ACB ha podido esgrimir (el paso de Ralph Sampson y Dennis Hopson, números 1 y 3 respectivamente, además de lejano en el tiempo fue prácticamente anecdótico)

Les dejo algunos detalles del Unicaja, próximo rival del Polaris, en forma de videos, la mayoría por cortesía de RJM, impagable fuente de conocimiento baloncestístico.

El primero de ellos es un detalle de los que muestran porqué Carlos Jiménez es fundamental para cualquier entrenador FIBA. Vemos un video en que enseña que las fintas no han de reservarse sólo para el ataque. En este caso se trata de una finta defensiva con la que Jiménez consigue engañar al atacante para que le pase el balón precisamente a quien el desea, para así poder interceptarlo en el momento justo tras recuperar de inmediato su posición original.




El siguiente video nos muestra cómo defiende el Unicaja el bloqueo ciego cerca del aro. La ayuda viene de un tercer jugador no implicado en el bloqueo (Santiago), de forma que el jugador que recibe el bloqueo ciego el que rota y pasa a encargarse del defendido por el jugador que había acudido a la primera ayuda.



Otro video destripa cómo los malagueños se las ingenian para despistar al rival incluso cuando creía saber cuál iba a ser el movimiento, cambiando la forma de atacar el saque bajo canasta respecto a lo habitual, haciendo un bloqueo adicional al previsto para desconcertar a la defensa, cosa que consiguen.



Termino con unas imágenes de Daniel Santiago del partido de Euroliga contra el Olimpia Ljubljana, y aunque éstas se centran en las faltas recibidas por el pívot muestran también algunas de las cosas que más me gustan de este pívot, como son sus movimientos de pies bajo el aro, la buena costumbre de mantener siempre bien arriba el balón y no bajarlo para ponerlo a merced del rival (vicio muy extendido entre los hombres altos), el no botar la bola nada más que para mejorar su posición y facilitarle el lanzamiento, su rapidez para crear peligro tras recibir la bola pese a no ser un jugador físicamente muy rápido, sus ganchos (otro recurso de técnica individual cada vez más infrecuente) e incluso cierta facilidad para pasar. Una referencia para los jóvenes jugadores que tengan claro que la de 5 es su posición en la pista.

La mayoría de equipos ya ha realizado cambios en su plantilla, especialmente los conjuntos cuyo rendimiento no está siendo el esperado

Son ya 10 los equipos que, independientemente de los cambios por lesión, se han reforzado sobre la marcha en lo que va de primera vuelta en la ACB. Del acierto y oportunidad de estos fichajes suele depender el devenir final de ése equipo en el último tramo de liga. Un conjunto con la soga al cuello que fiche bien sobre la marcha puede enmendar sus errores, salvar los muebles esa temporada y no perder la categoría. Sin embargo, lo habitual es que esos supuestos refuerzos no sean tales y que la mejora no sea significativa.

El Polaris World podría sumarse a esa lista de 10 equipos que intentan mejorar su plantilla con la liga en marcha, ya que estos días anda cortejando a Ricardo Guillén, uno de los mejores jugadores nacionales de la LEB, para reforzar el puesto ala-pívot, para el que el club murciano sólo cuenta con Fizer, pues parece claro que Oscar García no entra en los planes de Hussein.

Sólo 8 equipos, TAU, Real Madrid, Winthertur Barcelona, Estudiantes, Akasvayu Girona, Etosa, Fuenlabrada y Polaris no han realizado hasta ahora ningún refuerzo. Son, por tanto, los equipos grandes y los que están cubriendo sus espectativas iniciales los que se lo piensan más a la hora de hacer cambios. Sin embargo, el Caja San Fernando, pese a ir clasificado en la zona alta de la tabla, acaba de reforzar el puesto de ala-pívot incorporando al número 5 del draft NBA del 2002/03, Tskitishvili, pues tenía problemas en las rotaciones interiores. El Lagun Aro Bilbao estaba teniendo problemas con la bisoñez de Koljevic en el puesto de base, y terminó por incorporar a Nacho Azofra para aportar solidez en la dirección de juego. Pecile, tras una jugada a tres bandas con el Grupo Capitol Valladolid, recaló en el Granada, y Fajardo dejó el TAU para fichar por el Bruesa por lo que resta de campaña.

Cuando las cosas van mal el puesto que más peligro corre es el de entrenador. Así ha pasado con los dos colistas, Grupo Capitol Valladolid y Vive Menorca, que cortaron a sus entrenadores e incorporaron a Javier Imbroda y Ricard Casas respectivamente. El Pamesa Valencia, llamado a estar en los primeros puestos, empezó mal la liga y dio las riendas del banquillo a Katsikaris en detrimendo del mencionado Ricard Casas.

El antiguo Fórum Filatélico de Valladolid, hoy Grupo Capitol, tiene experiencia en realizar cambios salvadores. El último ejemplo fue el fichaje de Davin Davis (hoy cuestionado en Bruesa) la campaña anterior, o del gran Carlton Myers hace un par de temporadas. En ambos casos le fue bien al equipo del Pisuerga y terminó manteniéndose en la ACB. Este año ya ha cambiado de entrenador y un par de jugadores.

Sin embargo, cuando el fichaje sobre la marcha se hace de forma precipitada y acuciado por las prisas y por la imperiosa necesidad de inventarse un revulsivo no suele salir bien el cambio, sobre todo si el club en cuestión no tiene unas arcas bien provistas. Ése es uno de los síntomas de lo que podríamos llamar el ‘síndrome del farolillo rojo’, que se complementa con el despido del entrenador de turno, la pérdida del apoyo de la afición y, en general, una espiral negativa aparentemente guiada por los designios de la Ley de Murphy.

Pasado cercano

El CB Murcia se ha abonado más de una vez en el pasado a esa práctica del refuerzo sobre la marcha, aunque normalmente han sido intentos fallidos. Así, en su anterior paso por ACB, en la temporada 2003/04, el equipo entonces dirigido por Felipe Coello fichó a Scott, Ferrán López, Nenad Markovic y Bracey como referentes del juego murcianista, además de renovar a Antonio Reynolds tras el ascenso desde la LEB. Aquél año fueron despedidos Markovic, Bracey, Nover, Ramón Moya y el propio entrenador, Felipe Coello, y en el lugar de éstos llegaron Damon Johnson (hoy en la LEB), Moltedo (actualmente en la B2 italiana) y un barrigudo Marty Conlon, jugador con experiencia en NBA pero para entonces ya retirado del baloncesto. Miguel Angel Martín llegó en febrero de 2004 como sustituto en el banquillo de Felipe Coello y sólo logró una victoria en el resto de temporada, lo que le valió la renovación en calidad de Director Deportivo. Huelga decir que el equipo descendió dando una pésima imagen.

Peor aún fue el carrusel de cambios sobre la marcha que tuvo lugar en la temporada 1998/99 en el club murciano. La plantilla terminó la temporada con sólo 8 jugadores profesionales, el mismo número de los que fueron despedidos aquel año: Jorge García (hoy en Fuenlabrada), Ron Davis (cortado por Alex Escudero), el noruego Lars Sonsteby (que no llegó a debutar), Alex Blackwell (cortado por un David Wood que llegó fuera de forma y que tampoco acabó la liga), Tony Smith (cortado por Alanovic, que a su vez fue reemplazado por Tharon Mayes tras 10 partidos) y el francés Alex Nelcha (que llegó en noviembre y marchó en enero). El entrenador, de nuevo Felipe Coello, fue sustituido por Manolo Flores.

Parece claro que fichar a la desesperada sólo contribuye a precipitar el fracaso. Esta vez no parece ser ése el caso para el Polaris sea Guillén u otro el jugador que llegue si finalmente se produce el refuerzo.

No soy para nada dado al autógrafo o la foto con el famoso, pero en este caso hice una excepción con el maestro Aíto García Reneses. Yo salía del pabellón una vez enviada la crónica al periódico al tiempo que arreglaba el mundo del baloncesto con el maestro Ochoa cuando me topé prácticamente codo con codo con don Aíto, avanzamos unos metros casi juntos, mientras una buena cantidad de aficionados le paraba para echarse la foto con hoy entrenador del DKV Joventut. Finalmente me dije que bueno, que porqué no, que este señor sí es digno de admiración y que para mí sería un honor hacerme una foto con él. Apretó el interruptor de la cámara el propio Ochoa, quien tampoco pudo resistir la tentación de inmortalizarse con el entrenador decano de la ACB. No salgo muy favorecido que digamos, pero qué demonios...

Aíto García Reneses no es el entrenador que más partidos ha dirigido en ACB por casualidad. Más de 800 partidos, que no es poco, y 9 ligas logradas entrenando al F.C. Barcelona, equipo en el que estuvo 13 temporadas como entrenador y 2 como General Manager.

Creo recordar que Aíto es de los primeros entrenadores españoles que hizo de las rotaciones de jugadores en pista un estilo de juego. El objetivo es claro, imprimir un gran ritmo e intensidad de juego que termine desgastando al rival, lo que implica también unas defensas intensísimas, lo que ya es un rasgo distintivo de sus equipos.

Otra de las cosas que siempre ha caracterizado a Aíto es el saber hacerle un hueco a los jugadores jóvenes con proyección: Pau Gasol, Rudy Fernández, Ricky Rubio, Roberto Dueñas, Navarro, Ferrán Martínez han pasado por sus manos y han jugado muchos minutos en ACB siendo muy jóvenes. Me dirán vds que es fácil sacar a pista a jugadores jóvenes cuando se tienen esas perlas en el equipo junior, pero quizás hay que hacer una lectura en sentido contrario ¿habrían llegado tan alto esos jugadores si Aíto no los hubiera formado y los hubiera puesto a jugar en ACB con 17-18 años?. Estamos hartos de ver equipos que tienen jugadores con proyección que no llegan a jugar sus primeros minutos en ACB hasta los 23 años, edad en la que ya deberían estar formados. ¿Cuántos minutos ha jugado Claver en el Pamesa este año? ¿Cuántos habría jugado con Aíto?. Pues a eso me refiero.

En fin, maestro, un honor saludarle y hacerme esa foto. A seguir enseñando baloncesto en cada partido.

La próxima semana vuelve a endurecerese el calendario. Ganando a Menorca el Polaris terminaría la primera vuelta con buen promedio de victorias

Todos los partidos son importantes y no hay rival malo, reza el tópico. Otra expresión manida dice que los encuentros contra rivales directos valen doble, lo que se gana y lo que se le impide ganar al contrario. Pues bien, el de hoy es uno de esos partidos, ya que esta tarde (19.00 horas) el Polaris tendrá ante el Vive Menorca en una gran ocasión para marcar diferencias respecto a uno de los rivales directos por eludir el descenso. Ganarle marcaría una suculenta distancia de 4 victorias respecto al rival, pero la derrota acercaría a los isleños a sólo 2 partidos y situaría al Polaris a tiro de piedra de la zona de descenso.

No marcha mal en la clasificación el conjunto murciano (6 victorias y 9 derrotas), pero a partir de mañana vuelve la parte dura del calendario, y bueno sería llegar a ese tramo del camino con cierto margen de partidos ganados en las alforjas. Parece que son entre 13 y 14 las victorias hacen falta para conseguir la permanencia, con lo que el promedio óptimo se sitúa en 7 victorias para la primera vuelta, que se cierra la próxima semana frente al Campeón de Liga, Unicaja, con tres Campeones del Mundo en sus filas. Hoy parece el día más propicio para terminar la primera vuelta con los deberes hechos.

La mejor noticia para el Polaris es la recuperación de Kevin Thompson. Su equipo le echó muchísimo de menos en los dos últimos partidos, saldados con sendas derrotas y con serios problemas en la defensa interior y el rebote, aspectos del juego en los que el pívot norteamericano hace un trabajo gris pero vital para dar solidez bajo tableros. También podrá contar Hussein con Howard Brown, recuperado de sus molestias. Ambos jugadores no estarán a tope pero han entrenado con normalidad en el último tramo de la semana.

El Vive Menorca recupera para este partido al lesionado Alzamora, y el cuestionado pívot Moss jugará algo tocado. El principal problema para los menorquines no está en la enfermería, sino en la presión que supone llevar sólo 3 victorias y compartir el último puesto con el Grupo Capitol Valladolid.

Es previsible que los jugadores del Vive Menorca empiecen el partido con mucha intensidad, pues para ellos este partido es una final y consideran al Polaris como un rival asequible. Pero también es fácil suponer que al menor contratiempo los nervios podrían hacer mella en los jugadores entrenados por Ricard Casas, técnico que sustituyó al cortado Curro Segura, con lo que la ansiedad se volvería en contra de los locales.

En la ACB se paga muy caro dejar pasar oportunidades. El Polaris desaprovechó la semana pasada en Valladolid una valiosa oportunidad para distanciar a los pucelanos. Hoy tiene una segunda ocasión de poner tierra de por medio con otro rival directo, si también la desaprovecha volverá a estar más cerca de la cola que de la zona templada, y lo peor es que al mirar el calendario se augura a partir de ahora una mala época para hacer grandes gestas.

EL RIVAL
Insuficientes mimbres
El Vive Menorca ha cambiado a la mayoría de su plantilla del año pasado, con la que pasó muchísimos apuros para salvar finalmente la categoría en la última jugada de la última jornada de liga. La mayoría de incorporaciones para la campaña actual no ha dado un salto de calidad al equipo, y eso lo está pagando el Menorca en forma de malos resultados. Perdió a uno de los jugadores más importantes de la ACB, Bud Eley, ahora en el Valladolid, el otro colista, pero se hizo con Nacho Rodríguez, quien pese a sus 36 años es uno de los bases más en forma de la liga. Sam Clancy llegó para suplir a Eley, pero su rendimiento no pasa de aceptable. El resto de incorporaciones no ha dado el salto de calidad necesario para no pasar apuros en la ACB.

Así, en el puesto de base es Nacho Rodríguez el que hace valer su calidad y experiencia desde el quinteto inicial, complementando su trabajo con Brown y el internacional argentino Farabello, aunque el Vive Menorca suele jugar muchos minutos con dos bases en pista.

Tras la incorporación de Ricard Casas al banquillo menorquín, el escolta Bazdariz ha cobrado más protagonismo, de forma que en las últimas 6 jornadas siempre ha anotado al menos 10 puntos y parece haberse hecho un hueco en el quinteto inicial en detrimento de Yáñez. Así, la responsabilidad en las alas se reparte entre Stojic, Bazdaric y Yáñez, los tres un peligro desde la línea de 3 puntos, quedando en segundo plano Galarreta y el ala-pívot Ivanov.

En la pintura son los dos norteamericanos, Moss y Clancy, los que acaparan la mayoría de minutos y juego, aunque ambos jugadores apenas llegan a 13 puntos de valoración por partido. Alzamora, que reaparece hoy tras una lesión, y Llorens son los encargados de dar descanso a la pareja de extracomunitarios.

Se veía venir que a Garbajosa no tardarían en reconocerle su gran trabajo en los Raptors, como así ha sido con el premio al mejor rookie del mes de diciembre.

Jorge Garbajosa es un jugador total, experto ya, con la cabeza bien amueblada, que sabe ejecutar bien todas las facetas del juego pese a no tener un físico privilegiado. Por tanto, no era de extrañar que se adaptara pronto al juego de su nuevo equipo y su nueva liga. Además, la ausencia de Bosh por lesión le ha dado más minutos de juego, tantos que hasta ha tenido problemas musculares por sobrecarga, ya que ha tenido que jugar más de 40 minutos en 7 de los 15 partidos del mes de diciembre.

Garbajosa, además de esos intangibles que no recogen las estadísticas, ha jugado 30 partidos desde que llegó a la NBA, 23 como titular, con promedios de 9,2 puntos; 5,8 rebotes y 2,1 asistencias.

Sin embargo, en el mes de diciembre ha visto un incremento en sus promedios de 3,0 puntos; 1,4 rebotes; 9,6 minutos y 1,3 asistencias. Es decir, los números de Garbajosa en los 15 partidos disputados el pasado diciembre son: 34,8 minutos; 6,5 rebotes; 2,7 asistencias y 10'7 puntos, para una EFF (valoración) de 12,2. Además, Jorge no se corta un pelo para lanzar los balones importantes del partido si así hace falta.

Una de las mejoras de Jorge proviene de haber dado un paso al frente, y no sólo en el sentido metafórico de la palabra, sino literal, no obsesionándose con la línea de tres puntos y procurando lanzar más veces desde su rango de tiro, es decir, desde la máxima distancia en la que hace mucho daño, y a día de hoy esa distancia para él es el triple FIBA, no el triple NBA, que aún debe trabajar unos meses más para sacarle más rendimiento. No obstante, en diciembre lanzó una media de 2'3 triples por partido anotando sólo el 26%, aunque no es un gran porcentaje sí es mejor que el que mostró al inicio de temporada, es decir, un 20% (7 aciertos de 35 intentos) durante el mes de noviembre y un 23% si tenemos en cuenta los 30 partidos disputados hasta ahora.

Una de las señales de que los rivales ya empiezan a tomarle en serio es que de vez en cuando, al recibir Jorge el balón, un defensor acude a hacerle una ayuda (cosa poco frecuente en la NBA) para tratar de impedir su lanzamiento desde 6 metros, con lo deja libre a su hombre y así Jorge puede dar una asistencia gracias a un 'pase extra' originado por esa ayuda. Además, le suele tocar bailar con la más fea pues su entrenador, Sam Mitchell, le pone siempre a defender al interior más peligroso del rival, aunque éste sea un armario ropero.

De la forma que tiene Mitchell de repartir los minutos entre los bases hablaremos otro día, porque tener lógica la tendrá, pero lo que es yo, no consigo verla.